Quand les moulins-bateaux préservaient les Lyonnais de la famine.
Ces embarcations existent depuis au moins le siège de Rome par les Ostrogoths au VIe siècle. Utilisant l'énergie du courant pour actionner une meule à moudre le grain, ils permettaient aux riverains des fleuves et rivières d'alimenter les habitants des grandes agglomérations en farine. Pour les villes très peuplées comme Lyon c'était le seul moyen de les préserver de la famine comme ce fut le cas l'hiver très rude de 1788-1789 où le Rhône et la Saône pris par les glaces empêchèrent les moulins de fonctionner.  

Les moulins-bateaux de Lyon