Dès la préhistoire, l’homme éprouva le besoin de mesurer le temps. Il constata en mesurant la longueur de l’ombre au pied d’un pieu fiché bien droit sa régularité ; diminuant de l’aube jusqu’au milieu d’une journée et s’allongeant pour parvenir à la même longueur au crépuscule. Ce pieu que les grecs appellerons le gnomon et que les égyptiens amélioreront avec les obélisques avant qu’il évolue en cadran solaire permettra de déterminer la durée des jours et des nuits, les solstices et les équinoxes en fonction des saisons. L’homme des temps farouches fut le premier à mesurer le temps.

Le gnomon mesure du temps